ทำไมเราถึงเลิกใช้เตาอบแบบไหลเวียนอากาศ แล้วหันมาใช้เตาอบแบบอินฟราเรดแทน
โรงงานผลิตชิปส่วนใหญ่เริ่มเลิกใช้เตาอบแบบเก่าๆ เหล่านี้กันแล้ว ซึ่งก็สมเหตุสมผลดี เพราะทั้งความต้องการใช้ชิ้นส่วนที่ไม่มีส่วนประกอบของตะกั่ว และความจำเป็นในการลดต้นทุนพลังงาน ทำให้วิธีการเก่าๆ นั้นไม่เหมาะสมอีกต่อไป
ลองนึกถึงเตาอบแบบใช้อากาศร้อนดูสิ คุณกำลังเสียเงินไปกับการทำให้กล่องโลหะขนาดใหญ่ร้อนขึ้น และอากาศภายในกล่องนั้นก็ถูกใช้ไปเพื่อทำให้ชิ้นส่วนขนาดเล็กๆ ร้อนขึ้นเท่านั้น ซึ่งเป็นการสิ้นเปลืองพลังงานอย่างมาก
แต่เตาอบแบบอินฟราเรดนั้นแตกต่างออกไป มันไม่ได้ทำให้ห้องร้อนขึ้น แต่จะส่งรังสีแม่เหล็กไฟฟ้าไปยังพื้นผิวของชิ้นส่วนโดยตรง
มันรวดเร็ว และมีประสิทธิภาพ
สิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับหลักฟิสิกส์ของเตาอบแบบอินฟราเรดก็คือ มันจะโจมตีเฉพาะบริเวณที่สารยึดเกาะหรือสารเคมีที่ใช้ในการผลิตชิปสามารถดูดซับรังสีได้เท่านั้น คุณไม่จำเป็นต้องรอให้อุปกรณ์ร้อนขึ้นก่อน ดังนั้นคุณจึงไม่ต้องรอนานเพื่อให้อุปกรณ์พร้อมใช้งาน
เมื่อคุณทำงานกับกระบวนการที่ไม่มีส่วนประกอบของตะกั่ว คุณไม่สามารถประมาทเรื่องอุณหภูมิได้เลย หากอุณหภูมิไม่ถูกต้อง ก็อาจทำให้เกิดปัญหาต่างๆ เช่น การเชื่อมต่อของชิ้นส่วนที่ไม่ดี หรือมีรอยว่างเล็กๆ บนพื้นผิวชิ้นส่วน แต่ด้วยการใช้เตาอบแบบอินฟราเรด คุณจะได้ความร้อนสูงที่พื้นผิวชิ้นส่วนโดยตรง โดยไม่ต้องทำให้แผ่นวงจรร้อนเกินไป
นอกจากนี้ ยังมีการประหยัดพลังงานอีกด้วย เตาอบแบบไหลเวียนอากาศมักมีปัญหาเรื่องการรั่วไหลของความร้อน แต่เตาอบแบบอินฟราเรดนั้นสามารถเปิด-ปิดได้อย่างรวดเร็ว ไม่มีการรอให้อุปกรณ์ร้อนขึ้นอีกต่อไป นอกจากนี้ เนื่องจากไม่ต้องใช้ก๊าซหรือสารละลายในการทำความร้อน จึงทำให้สภาพแวดล้อมในโรงงานสะอาดขึ้น นี่เป็นวิธีที่ดีกว่าในการบรรลุเป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อม เพราะคุณจะใช้พลังงานน้อยลงต่อแผ่นวงจรหนึ่งแผ่น
แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีข้อเสียเลย คุณจะได้ความเร็วสูง แต่ก็ต้องรับมือกับปัญหาเรื่องความร้อนที่กระจุกตัวด้วย หากแผ่นวงจรไม่อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม หรือมุมของหลอดไฟไม่ถูกต้อง ก็อาจทำให้เกิดจุดร้อนขึ้นได้
คุณต้องหาจุดสมดุลระหว่างความเร็วในการผลิตกับความแม่นยำของอุณหภูมิ แต่เมื่อคุณหาจุดสมดุลได้แล้ว ก็จะได้ผลลัพธ์ที่ดีขึ้นมาก