Aquecendo sem causar explosões
A fabricação de sensores de hidrogênio exige um alto nível de calor, mas há um problema: quando se trabalha com produtos químicos voláteis, esse calor se torna um risco. Uma faísca desnecessária ou uma superfície um pouco quente demais podem causar um incêndio. Claro, não é nada que alguém queira vivenciar.
É por isso que não usamos simplesmente qualquer aquecedor comum. Utilizamos lâmpadas infravermelhas especializadas, projetadas especificamente para essas zonas perigosas.
O problema com as lâmpadas padrão
A maioria das lâmpadas infravermelhas disponíveis no mercado são bastante simples. Elas possuem terminais expostos e invólucros de quartzo que ficam extremamente quentes. Em ambientes de limpeza, os vapores dos solventes tendem a se acumular sobre esses invólucros. Se esses vapores atingirem um ponto quente, ou se um fio produzir uma faísca, acontece um desastre. Não dá para simplesmente comprar um aquecedor genérico e esperar pelo melhor resultado; eles não foram projetados para ambientes explosivos.
Como resolvemos esse problema
Para resolver isso, envolvemos a lâmpada em um revestimento feito de safira ou quartzo resistente a produtos químicos. Em seguida, selamos as extremidades com juntas resistentes ao calor, e conectamos os fios elétricos com epóxi industrial ou cerâmica. Isso cria uma barreira entre o elemento gerador de calor e os gases inflamáveis presentes no ambiente.
Mas o verdadeiro truque está no design que garante a existência de “pontos frios”. Nos preocupamos com o gradiente térmico, de modo que a parte externa do revestimento nunca atinja a temperatura necessária para inflamar os produtos químicos. Assim, o revestimento permanece seguro ao toque, mesmo enquanto o aquecedor funciona intensamente.
O custo-benefício (pois sempre há um)
Adicionar um revestimento protetor significa criar uma barreira entre o calor e o sensor. Isso faz com que parte da energia infravermelha seja perdida. Para compensar isso, aumentamos a potência do aquecedor ou ajustamos a distância focal, para garantir que a temperatura desejada seja alcançada. Vale ressaltar que será necessário ajustar os controladores PID. Há um pequeno atraso na resposta do sistema devido ao revestimento, então leva alguns segundos para que o sistema funcione corretamente.
E, para garantir maior segurança, conecte esses dispositivos a um circuito intrinsecamente seguro. Isso mantém todo o sistema estável e, mais importante, protege todas as pessoas que estão no ambiente.